TƯ VẤN DU LỊCH

Là một tỉnh nằm ven biển cuối nguồn sông Cửu Long được hợp thành từ 3 cù lao lớn: Minh, Bảo, An Hóa; do phù sa 4 nhánh sông lớn bồi tụ: sông Tiền, Ba Lai, Hàm Luông và Cổ Chiên nên Bến Tre có thế mạnh phát triển kinh tế đa dạng, mũi nhọn là kinh tế nông nghiệp, ngư nghiệp. Thế mạnh về du lịch của Bến Tre là cảnh sắc thiên nhiên, sông nước hữu tình với cửa Đại - cửa sông lớn nhất của 9 nhánh Cửu Long “hai chiều nước chảy”, với cửa Hàm Luông mênh mông bát ngát; nhiều cồn, bãi đất phù sa mới bồi tụ, đất tốt, trồng cây ăn trái sum suê, không khí mát mẻ trong lành, yên tĩnh.

Đó là Cồn Phụng nằm án ngữ ở cửa ngõ đi vào Bến Tre (phà Rạch Miễu) có cư dân mấy thập kỷ, nơi cây lành trái ngọt. Cồn Phụng nằm trong quần thể tứ linh (Long - Lân - Qui - Phụng) đều là các khu du lịch sinh thái. Cồn Phụng từng là “thánh địa” của “giáo chủ Đạo Dừa” Nguyễn Thành Nam. Hay Cồn Ốc ở xã Hưng Phong, huyện Giồng Trôm, nằm giữa sông Hàm Luông có chiều dài gần 10 km. Nơi đây người dân cư trú nổi rõ sắc thái đời sống văn hóa miệt vườn, cây trái tươi tốt, giao thông thủy bộ thuận lợi. Cồn Ốc là khu du lịch sinh thái, đậm đà chất dân gian vùng châu thổ, nơi đây mẹ Nguyễn Thị Kế trước lúc hy sinh đã để lại cho đời câu nói bất hủ và đã làm kẻ thù khiếp sợ: “Chồng con tao ở trong trái tim tao. Bây muốn kiếm, mổ ra mà kiếm”.

Nét riêng có của miệt vườn Bến Tre đáng kể như chợ Chanh ở xã Lương Quới huyện Giồng Trôm. Đây là chợ mua bán trái chanh độc nhất vô nhị của đồng bằng sông Cửu Long. Hay làng cây kiểng, cây giống Cái Mơn ở xã Vĩnh Thành, huyện Chợ Lách có nhiều giống cây trái ăn trái ngon, cây kiểng quý hiếm được ươm trồng, nhân giống từ đây đưa đi trồng khắp cả nước và xuất khẩu. Nào sân chim Vàm Hồ ở xã Tân Mỹ, huyện Ba Tri; bãi nuôi tôm, nghêu, cua ở 3 huyện vùng ven biển; rừng ngập mặn ven 4 nhánh sông mẹ Cửu Long … Đậm nét nhất, Bến Tre được mệnh danh là “quê dừa”, là “xứ dừa” nên nhiều du khách “thấy dừa thì nhớ Bến Tre”.
Đặc sản của Bến Tre có nguồn gốc từ mảnh vườn, thửa ruộng, dòng sông chở nặng phù sa. Các sản phẩm từ dừa, nổi bật là kẹo dừa vừa ngọt béo vừa thanh; các loại trái cây chôm chôm, bòn bon, bưởi da xanh, măng cụt, sầu riêng, xoài cát … danh tiếng. Những hoạt động mua bán cây con giống, hàng đặc sản theo chu kỳ con nước lớn ròng, theo mùa vụ, thời tiết kéo theo các dịch vụ phục vụ khác làm cuộc sống thường nhật của người dân Bến Tre tươi tắn, rộn rịp.

Về phương diện văn hóa, lịch sử Bến Tre là vùng đất mới được những lưu dân Việt đến khai phá và định cư trên 3 thế kỷ, nên các di tích được xếp hạng cấp quốc gia đều thuộc giai đoạn cận đại và hiện đại. Đó là các di tích: Nhà thờ và mộ của nhà thơ yêu nước lớn của dân tộc nửa sau thế kỷ 19 Nguyễn Đình Chiểu (1822-1888) ở xã An Đức, huyện Ba Tri. Ba ngôi đình làng: Đình làng Phú Lễ ở xã Phú Lễ, huyện Ba Tri; đình làng Bình Hòa nay thuộc thị trấn Giồng Trôm và đình làng Tân Thạch ở xã Tân Thạch, huyện Châu Thành đều được xây dựng từ thế kỷ thứ 19. Khu mộ của Sùng Đức Võ Trường Toản, nhà giáo tiêu biểu của đất Nam Kỳ có công đào tạo nhiều nhân tài của đất nước ở thế kỷ 18 tại xã Bảo Thạnh, huyện Ba Tri. Mộ và đền thờ lãnh binh Nguyễn Ngọc Thăng (1798-1866), thuộc thế hệ tham gia chống Pháp đầu tiên của Bến Tre hy sinh trong một trận đánh ở Gò Công (17-6-1866) ở xã Mỹ Thạnh, huyện Giồng Trôm. Nơi thành lập chi bộ Đảng cộng sản đầu tiên của tỉnh Bến Tre (tháng 4-1930) tại xã Tân Xuân, huyện Ba Tri. Ngôi nhà ông Nguyễn Văn Trác nơi đây năm 1955-1956 Bí thư xứ ủy Nam Bộ Ông Lê Duẩn ẩn náu bí mật để chỉ đạo phong trào, đồng thời dự thảo Đề cương cách mạng miền Nam, ở xã Hưng Lễ, huyện Giồng Trôm. Khu căn cứ của khu ủy Sài Gòn - Gia Định thời chống Mỹ, mang mật danh Y.4 ở xã Tân Phú, huyện Mỏ Cày. Chùa Tuyên Linh, nơi nhà sư yêu nước Lê Khánh Hòa đã trụ trì 39 năm và cũng là nơi cụ Nguyễn Sinh Sắc thân sinh của Nguyễn Tất Thành tức Hồ Chí Minh đã có thời gian ở đây với sư cụ Lê Khánh Hòa đàm đạo việc nước. Sư Lê Khánh Hòa là hội trưởng Nam kỳ nghiên cứu Phật học hội, ở xã Minh Đức, huyện Mỏ Cày. “Chiếc nôi Đồng Khởi” của tỉnh Bến Tre  cũng là của phong trào cách mạng miền Nam ở xã Định Thủy, huyện Mỏ Cày (17-01-1960). Đầu cầu tiếp nhận vũ khí chi viện cho cách mạng miền Nam thuộc “đường Hồ Chí Minh trên biển”, ở xã Thạnh Phong, huyện Thạnh Phú. Đó là di tích Cầu Hòa ghi đậm nơi địch thảm sát tập thể nhân dân, xã Phong Nẫm, huyện Giồng Trôm.
Với bao chiến tích, di tích truyền thống lịch sử, bao con người “sống vi tướng, thác vi thần”, Bến Tre cũng được mệnh danh là nơi “địa linh nhân kiệt”.

Ngành du lịch Bến Tre ra đời không sớm (năm 1983) và mãi đến năm 1990 mới bắt đầu ổn định, đẩy mạnh hoạt động. Từ chỗ là một Công ty du lịch, chủ yếu kinh doanh lữ hành nội địa và một số dịch vụ khác, đến nay Bến Tre có 2 doanh nghiệp nhà nước về du lịch và gần 20 doanh nghiệp tư nhân hoạt động chủ yếu trên lĩnh vực kinh doanh khách sạn.

Những tiềm năng phong phú về du lịch của Bến Tre mà thiên nhiên đã ưu đãi, vẫn chờ sự khai thác của ngành du lịch. Cùng với bước phát triển mới của kinh tế Bến Tre  từ thập kỷ đầu thế kỷ 21 du lịch Bến Tre ạo hướng đi hợp lý, năng động, vượt lên, tạo đà khởi sắc mới.